Amsterdam

Amsterdam był początkowo wioską rybacką, która powstała wokół tamy zbudowanej na rzece Amstel. Nazwa „Amsterdam” pochodzi od rzeki Amstel i tamy.
Najwcześniejsze wzmianki o Amsterdamie pochodzą z XIII wieku, kiedy miasto otrzymało prawa miejskie od Florisa V, hrabiego Holandii. Amsterdam szybko stał się rozwijającym się centrum handlowym w XIV i XV wieku ze względu na swoje strategiczne położenie w pobliżu Morza Północnego i Renu. W XV wieku miasto stało się członkiem Ligi Hanzeatyckiej, potężnego sojuszu handlowego miast Europy Północnej.

W XVI wieku Amsterdam stał się głównym centrum handlu i kultury. Miasto odegrało istotną rolę w Holenderskim Złotym Wieku, okresie wielkiego rozkwitu gospodarczego i kulturalnego w Holandii. Holenderska Kompania Wschodnioindyjska, jedna z pierwszych międzynarodowych korporacji na świecie, została założona w Amsterdamie w 1602 roku, a miasto stało się finansowym centrum Europy. Giełda w Amsterdamie, założona w 1611 roku, była pierwszą giełdą na świecie.

W XVII wieku Amsterdam stał się znany ze swojego liberalnego stosunku do religii i polityki. Miasto stało się rajem dla osób uciekających przed prześladowaniami religijnymi w innych częściach Europy, w tym dla żydów i hugenotów. Amsterdam stał się również centrum życia intelektualnego i artystycznego, w którym mieszkali i tworzyli znani malarze, tacy jak Rembrandt i Vermeer.

W XVIII wieku dobrobyt miasta spadł, gdy Republika Holenderska straciła dominującą pozycję w światowym handlu na rzecz Wielkiej Brytanii. Jednak miasto pozostało ważnym centrum kulturalnym, wraz z budową Rijksmuseum i Concertgebouw.

Podczas II wojny światowej Amsterdam był okupowany przez nazistów. Miasto bardzo ucierpiało w czasie wojny, wielu żydowskich mieszkańców zostało wysłanych do obozów koncentracyjnych, a duża część miasta została zniszczona. Po wojnie Amsterdam przeszedł okres odbudowy i modernizacji, z nowymi projektami mieszkaniowymi i infrastrukturalnymi.
Od połowy XX wieku Amsterdam słynie z postępowych postaw wobec kwestii społecznych, w tym polityki narkotyków i praw osób LGBT. Miasto stało się również ważnym celem turystycznym, a miliony turystów przyjeżdżają, aby odkrywać jego zabytki, muzea i tętniącą życiem scenę kulturalną.

Dziś Amsterdam jest kwitnącym kosmopolitycznym miastem o zróżnicowanej populacji i bogatym dziedzictwie kulturowym. Jego kanały, zabytkowe budynki i muzea przyciągają gości z całego świata, a tętniące życiem nocne życie

Kolekcja muzeum liczyła początkowo zaledwie 47 obrazów i ograniczała się do dzieł artystów holenderskich z XVI i XVII wieku. W 1808 roku muzeum zostało przeniesione do Amsterdamu i mieściło się w budynku zwanym Pałacem Królewskim, który wcześniej był używany przez holenderską rodzinę królewską. Kolekcja była z czasem rozbudowywana i obejmowała prace innych artystów europejskich, a także przedmioty nieartystyczne, takie jak broń, meble i ceramika. W 1815 roku król Holandii Wilhelm I ogłosił muzeum instytucją narodową i przemianował je na Rijksmuseum.

W XIX wieku muzeum przeszło kilka renowacji i rozbudowy, aby pomieścić rosnącą kolekcję. W 1876 r. ukończono budowę nowego budynku, zaprojektowanego przez holenderskiego architekta Pierre Cuypers, który charakteryzował się charakterystycznym stylem neogotyckim i zawierał elementy architektury holenderskiego renesansu. Budynek został uznany za arcydzieło architektury holenderskiej i szybko stał się ikoną Amsterdamu.

W XX wieku Rijksmuseum nadal powiększało swoją kolekcję i rozszerzało swoje obiekty. Muzeum pocierpiał zniszczenia podczas II wojny światowej, a wiele z jego dzieł zostało przeniesionych w bezpieczne miejsca poza Holandią. Po wojnie muzeum przeszło gruntowny remont, który obejmował konserwację wielu jego dzieł oraz powiększenie powierzchni wystawienniczej.

W 2013 r. muzeum przeszło kolejną poważną renowację, która trwała łącznie dziesięć lat. Remont miał na celu unowocześnienie obiektów muzeum i udostępnienie jego zbiorów zwiedzającym. Muzeum zostało ponownie otwarte w 2013 roku i cieszy się dużym uznaniem, a obecnie zawiera ponad 8000 dzieł sztuki i artefaktów historycznych, w tym obrazy, rzeźby, grafiki, rysunki i rzemiosło artystyczne.

W Rijksmuseum znajdują się jedne z najsłynniejszych dzieł sztuki na świecie, w tym „Nocna straż” Rembrandta i „Mleczarka” Vermeera. W zbiorach muzeum znajdują się również prace innych mistrzów holenderskich, takich jak Frans Hals, Jan Steen i Johannes Vermeer, a także dzieła artystów zagranicznych, takich jak Velázquez, Botticelli i Van Gogh.